美國(guó)是一個(gè)高度發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家,在兩次世界大戰(zhàn)中,美國(guó)和其他盟國(guó)取得勝利,經(jīng)歷數(shù)十年的冷戰(zhàn),在蘇聯(lián)解體后,成為目前唯一的超級(jí)大國(guó),在經(jīng)濟(jì)、文化、工業(yè)等領(lǐng)域都處于全世界的領(lǐng)先地位。
尼亞加拉瀑布(Niagara Falls)位于加拿大安大略省和美國(guó)紐約州的交界處,是世界第一大跨國(guó)瀑布。
尼亞加拉瀑布源頭為尼亞加拉河,平均流量2,407立方米/秒,主瀑布位于加拿大境內(nèi),形似馬蹄,是瀑布的最佳觀賞地,在美國(guó)境內(nèi)瀑布由月亮島隔開,觀賞到的則是瀑布的側(cè)面。
尼亞加拉河的水流沖下懸崖至下游重新匯合,在不足2公里長(zhǎng)的河段里以每小時(shí)35.4公里的速度跌蕩而下15.8米的落差,演繹出世界上最狂野的漩渦急流,經(jīng)過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國(guó)的利維斯頓,沖過“魔鬼洞急流”,沿著最后的“利維斯頓支流峽谷”由西向東進(jìn)入安大略湖。
尼亞加拉瀑布與伊瓜蘇瀑布、維多利亞瀑布并稱為世界三大跨國(guó)瀑布。
觀賞方式
觀賞這個(gè)與眾不同的瀑布,可以有不同的方式,而最特別的莫過于乘搭霧少女號(hào)觀光船,穿上一身防水工具于瀑布下參觀,穿梭于波濤洶涌的瀑布之間,到撲朔迷離的水霧之中,濤聲驚心動(dòng)魄,霧水滌盡塵囂。
陸上觀賞
來到尼亞加拉瀑布處,人們可以從多種角度欣賞其風(fēng)采。那里有著名的“前景觀望臺(tái)”,巍峨聳立。高達(dá)86米。人們只要肯用力攀登,便可將尼亞加拉大瀑布一覽無余。如果想仰視大瀑布傾瀉的景色,可以沿著山邊崎嘔小路,前往“風(fēng)巖”,那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望,便會(huì)看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴氣勢(shì)飛流直下,不禁使人心里涌起一股激情,與大自然產(chǎn)生共鳴。游客在此必須穿上雨衣,否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景,最理想的地方還是站在彩虹橋上。橋跨瀑布下游的尼亞加拉河,在橋上步行五分鐘,便可從美國(guó)走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘驛馬車到尼亞加拉瀑布度蜜月。后來人們紛紛仿效這一做法,每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人,使得尼加拉瀑布蜜月之旅蔚為潮流,亦成為這旅游點(diǎn)的一大特色。因而彩虹橋又獲得“蜜月小徑”這樣一個(gè)動(dòng)聽的美稱。
另外為了讓游客更好地觀看尼亞加拉瀑布的全景,美、加兩國(guó)的境內(nèi)錯(cuò)落有致地設(shè)有四座高大的了望塔,三個(gè)在加拿大境內(nèi),一個(gè)在美國(guó)境內(nèi)。距離馬里瀑布最近的一座是施格林了望塔(Skylon Tower,5200 Robinson Street),它的名字里含有“天塔”的意思,是加拿大CP旅館系統(tǒng)最高的塔樓,高達(dá)百余米。通往塔頂了望臺(tái)的電梯一半鑲著玻璃,可以在電梯升降的同時(shí)欣賞風(fēng)景。塔里設(shè)有劇院和游戲場(chǎng)所,最上層是旋轉(zhuǎn)餐廳。不遠(yuǎn)處的恩淇朗了望塔高達(dá)150米,呈錐形,直插云霄。登塔俯瞰,馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形銀幕,又像一個(gè)深不可測(cè)的巨大洞穴,三面懸流,波瀾壯闊。美國(guó)一側(cè)的奧尼達(dá)了望塔僅有1\3高出地面,在河畔抬頭正視著美國(guó)瀑布。正面望去,美國(guó)瀑布像一面白色紗幔,倒懸于藍(lán)天白云、青山碧水之間,水波層層疊疊,傾注河底,化出一片迷朦。
霧中少女
在尼亞加拉瀑布,為了讓游客充分觀賞瀑布并領(lǐng)略瀑布的磅礴氣勢(shì),這里準(zhǔn)備了各種豐富多彩的活動(dòng),美、加兩國(guó)在河的兩岸個(gè)建造了一個(gè)碼頭,配備了4艘游船,每艘能載客數(shù)百人,其中“霧中少女”(Maid of the Mist)號(hào)游船最為有名。自1846年開始,這艘游船著名的便日復(fù)一日、年復(fù)一年地引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。
游船取名“霧中少女”也有來歷,據(jù)說300年前,居住在當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩苏饝赜谧匀坏耐Γ诿磕晔斋@季節(jié)時(shí)選一天,集合全村少女,酋長(zhǎng)站立中央,引弓對(duì)天放箭,箭尖下落,離哪位少女近,這一少女即被選為代表,被送上獨(dú)木舟,舟中裝滿谷物水果,從上游順著激湍沖下,墜入飛瀑中,于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣,便是少女的化身。
“霧中少女”的乘船碼頭在美國(guó)瀑布的正面,購(gòu)票后先乘坐纜車到河邊,然后每人領(lǐng)取一件雨衣。游船先經(jīng)過美國(guó)瀑布,然后開往加拿大瀑布,在這里可以很真切地感受到瀑布狂瀉直下而產(chǎn)生的巨大水汽與浪花,水勢(shì)洶涌有如千軍萬馬,驚心動(dòng)魄。大瀑布總是敞開胸懷歡迎所有的來訪者,游船只是略略靠近瀑布,便被落下的水浪沖擊的大幅擺動(dòng),暴風(fēng)雨般的水珠會(huì)劈頭蓋臉地砸來,此時(shí)再好的雨衣也無法抵御大瀑布的盛情,所有的乘客都會(huì)隨著雷鳴般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布,不如說是親身體驗(yàn)瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中,從岸上看,真是如同“霧中少女”一般。
高空觀賞
尼亞加拉瀑布公園還開設(shè)了直升機(jī)和熱氣球的游覽項(xiàng)目,游客可以搭乘直升飛機(jī)或熱氣球從空中觀看大瀑布的壯麗景色,從幾百米上空俯視伊利湖水傾注到安大略湖。從高空俯視尼亞加拉瀑布,感覺和地面真的很不一樣。你可以清楚看到一條河把安大略湖和伊利湖連通起來,水流從地勢(shì)較高的那個(gè)湖中涌出,變作瀑布飛流直下,匯入深而窄的河谷,宛若雄勁流暢的書法線條。飛機(jī)螺旋槳聲、熱氣球火苗的呼呼聲和大瀑布的跌水聲共鳴,觀光者的血液也跟著激流的轟鳴而沸騰。這時(shí),大瀑布不再是一個(gè)單一的景點(diǎn),它和湖、河、山、峽融為一體,飛動(dòng)在秋日葉色微紅的樹林中,水綠、樹紅、浪白,著實(shí)很美。但是,直升飛機(jī)和熱氣球的價(jià)格都很貴,這讓許多游客不得不望而卻步。也有許多游客選擇了比較經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的西班牙式高空纜車(the Spanish Whirlpool Aero Car),也可以享受到與前兩種方式相似的觀賞感受,纜繩大約有500米長(zhǎng)。
瀑布隧道
另一個(gè)到訪尼亞加拉瀑布必去的景點(diǎn)是加拿大境內(nèi)的“Journey Behind the Falls”(瀑布后之旅),這是由西尼克隧道改建的用來欣賞尼亞加拉瀑布的極佳的觀景點(diǎn)。在Table Rock House內(nèi)的入口處領(lǐng)一件黃色的斗篷,然后搭乘電梯降到幾十米深的地下,沿著兩條隧道就可以來到突出的平臺(tái)上欣賞加拿大瀑布的正側(cè)面,仿佛置身于瀑布之中。在這個(gè)伸手即可觸摸到瀑布的地方,瀑布的雄偉英姿離游客只有咫尺之遙,而瀑布的波瀾壯闊更是令游客無不嘆為觀止。
夜觀大瀑布
尼亞加拉瀑布在白天看波瀾壯闊,入夜后則是另一番景象。在紅日西墜時(shí),珠幔般的水花,在夕陽映照下,七彩虹霓,燦然入目。當(dāng)夜幕降臨之際,瀑布水色漸顯灰黯,此時(shí)圍繞著瀑布周圍的巨型聚光燈,突然齊放綠光,使原已灰黯的瀑布,頓時(shí)大放光彩,變得晶瑩透澈,熠熠生輝。尤其從塔頂望出去,到處是五顏六色的燈光,瀑布的景象比白天更加多姿多彩。在夏季的每個(gè)星期五,尼亞加拉瀑布上空還有焰火表演。美國(guó)瀑布和新娘婚紗瀑布在晚上用不同色彩的燈光照去時(shí),大小瀑布的顏色不同,煞是好看。馬蹄瀑布在晚上的水流較小,因此浪花和水氣不大,燈光照去,看得比白天更清晰,猶如萬斛珠璣,自天傾瀉,此時(shí)水勢(shì)的洶涌,水珠的跳躍,水氣的彌漾,呈現(xiàn)出不同于白天雄偉的神態(tài)。隨著燈光顏色的變換,水色由白轉(zhuǎn)為淺紅,由淺紅轉(zhuǎn)為淺藍(lán),由淺藍(lán)轉(zhuǎn)為翠綠,五彩繽紛,多姿奇麗,迷離神奇。瀑布原為自然景觀,現(xiàn)加上人工點(diǎn)綴,其五光十色,千變?nèi)f化,使整個(gè)瀑布浸潤(rùn)在一種縹緲迷離的夢(mèng)境中,也成為了世界名瀑中獨(dú)一無二的特色。
冬日美景
人們多在春、夏、秋三季去大瀑布參觀。很少有人想像得出大瀑布冬季的景色。到了冬天,隨著氣溫的下降,整個(gè)大瀑布從上到下都會(huì)結(jié)冰,最厚的地方可達(dá)15英尺厚,成為一座冰橋。各種冰柱垂巖而下,形成千奇百怪的冰雕。此時(shí)大瀑布的流量會(huì)大大減緩。據(jù)說1848年3月29日,瀑布曾經(jīng)被突襲的寒流完全封凍,令人稱奇。
雖然大瀑布在冬天的景色別有一番情趣,但是想在冬季參觀大瀑布絕非易事。尼亞加拉瀑布處于北緯43度,相當(dāng)于中國(guó)的沈陽和長(zhǎng)春之間。這里的氣候受大湖影響,夏天溫度適宜,最高氣溫不超過27℃,而冬天從11月份開始便頻頻降雪,12月和1月則是降雪的高峰期,積雪可達(dá)半米以上,即使是久經(jīng)沙場(chǎng)的老司機(jī),碰到這樣的暴風(fēng)雪也不免出事。
冰瀑美景
尼亞加拉瀑布遭遇極寒變冰瀑
2015年2月19日,加拿大安大略省,尼亞加拉瀑布成了被冰封的世界。